Description

Le poivre des dunes, aussi connu sous le nom de l'aulne, est un ingrédient forestier largement répandu dans le nord du Québec. Cet arbuste pouvant atteindre trois mètres de haut produit des chatons (terme botanique) en guise de fleurs, c’est la partie que l’on récolte pour utiliser en haute gastronomie. Il peut se consommer fraîchement cueilli ou bien séché, on le retrouve généralement sec et entier sur le marché.

Quel est son goût?

On le surnomme poivre, mais en réalité il ne fait pas partie de leur catégorie. C’est plutôt un substitut et une option locale pour s’approvisionner en épice du terroir. Son goût est très différent du poivre, il est d’une complexité étonnante et est difficilement descriptible. On peut le qualifier de sapiné et résineux, poivré, ayant une légèrement amertume qui contraste avec son côté floral. On lui attribue aussi des notes d’agrumes, d’aneth, citronnées et sucrés. Tout en douceur, il représente très bien les parfums de la forêt boréale.

Où utiliser le poivre des dunes?

La réponse est simple: partout, partout, partout!

1. Dans les recettes telles que les bouillons, sauces et marinades
2. En mélange d’épice passe-partout
3. Dans les boissons telles que la tisane, le café, la bière et le gin
4. Dans les desserts! Comme une tarte au chocolat ou une tartelette à l’érable
5. Pour aromatiser une huile (huile infusée)

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Les vertus de l’aulne crispé

Il a été utilisé pour réduire la fièvre, pour arrêter les hémorragies et diminuer les gaz dans l’estomac. Comme plusieurs plantes et arbres résineux, il a des propriétés astringentes et toniques, ce qui favorise une sensation de bien-être et de vigueur. De plus, on a extrait son essence en décoction pour donner aux enfants ayant un faible appétit. Par contre, il est considéré comme abortif, il faut donc l’éviter dans les premiers mois de grossesse pour éviter des complications.

Son milieu naturel

On retrouve le poivre des dunes un peu partout dans l’est de l’Amérique du Nord, surtout au Canada. Il aime les sols humides et pauvres en nutriments, comme les sites rocheux, les zones sablonneuses, les terrains nivelés ainsi que les montagnes. L’arbuste pousse bien aussi près des marais, des ruisseaux, des lacs et des rivières. Il est possible de le récolter pendant tous les mois d’hiver, mais il est recommandé de le cueillir vers la fin de l’automne pour qu’il soit au pic de sa saveur.